The Wire (Seasons 1 & 2)

Me acerqué a The Wire con una mezcla de curiosidad y desconfianza. Curiosidad porque había escuchado maravillas de ella y desconfianza... por el mismo motivo. A veces las expectativas altas hacen que acabes odiando un producto. Por suerte, The Wire no me ha decepcionado.
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Lo que hace grande esta serie no es el planteamiento de su argumento, que se podría resumir en pocas líneas: unos cuantos agentes de policía se dedican a investigar a un grupo de traficantes en la ciudad de Baltimore. Lo que la hace grande es coger un argumento simple y convertirlo en complicado mediante la gran cantidad de personajes que aparecen y las variables que una investigación policial tiene que hacer frente.
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Precisamente los personajes también son complicados, realistas. McNulty puede ser un gran detective pero es un desastre socialmente y como padre y marido deja mucho que desear. Omar es un asesino pero tiene un código de honor muy claro. Y D'angelo Barksdale es un delincuente de tomo y lomo pero sin embargo es leal a su familia casi hasta el final. Ninguno es bueno o malo y la serie los presenta con todos sus matices, dejando que nosotros juzguemos si lo que vemos nos gusta o no.
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Otro punto fuerte de la serie, pero que a la vez puede ser un impedimento para aquellos que busquen algo de consumo fácil y rápido, es la construcción de sus tramas. Durante la primera ronda de capítulos de cada temporada se nos presentan una multitud de personajes que, la mayoría de veces, no sabemos que papel tendrán en el futuro. También se nos muestran los temas que luego darán juego pero sin relacionarlos entre si. Así, al cabo de los episodios, las cosas se van conectando y todos los personajes juegan un papel importante en la consecución de la temporada. Por ello, cada vez que empieza una nueva temporada te encuentras algo desamparado, sin saber muy bien a que agarrarte, porque es como empezar de nuevo otra vez.
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Un ejemplo de la construcción de personajes con matices y de tramas puede ser el asesinato de Wallace. Durante la primera temporada vemos como trabaja con la gente de Avon Barksdale, como le afecta ver el cadáver del novio de Omar, como D'Angelo intenta que consiga una vida mejor, su relación con su amigo Poot... Estos jóvenes son los que vemos, durante toda la temporada, como más inocentes. Por eso, al ver como sus propios amigos disparan a Wallace nuestra percepción se rompe en unos simples segundos.
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El personaje mejor retratado es, sin duda, la propia ciudad de Baltimore. La serie empieza basando sus tramas en el oeste de la ciudad para, ya en la segunda temporada, ampliarla hasta el puerto y, en la tercera, al este. La corrupción recorre la ciudad de cabo a rabo y no solo en los ambientes criminales si no, sobretodo, dentro de la misma policía, de los despachos de los abogados y en las cumbres políticas.
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¿Pegas a la serie? Aparte de lo dicho, de lo difícil que es encarar cada temporada, quizás lo peor es creer (como he leído en algunas críticas y documentales-promociones) que lo que vemos en la serie es la realidad. Gracias a que los creadores son un periodista y un policía podemos considerar que el tratamiento de las tramas son realistas en el modo de actuar de los criminales y los policías, pero no es un documental y tampoco lo pretende ser.
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Así que ya sabéis, dadle una oportunidad y luego me contáis.

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Omar: I'll do what I can to help y'all. But, the game's out there, and it's play or get played. That simple.
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Hot Fuzz

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Anoche me puse a ver una película que tenía pendiente de hacía algún tiempo. Hot Fuzz, aka Arma fatal por estos lares (¿alguien ha dicho traducción de título penosa?) es una parodia de las buddy movies de acción del estilo de Arma Letal o Dos Policías Rebeldes en las que una pareja de policías que en principio no tienen nada que ver el uno con el otro acaban por hacerse grandes amigos y solucionar el caso por difícil que sea. Así, Simon Pegg y Edward Wright repiten la formula que tan bien les salió en Shaun of the Dead (Zombies Party, otra traducción que tela...), de parodiar uno de los géneros que tanto admiran.

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Lo peor y lo mejor de la película es, a la vez, lo similar que es a Shawn of the Dead y a la serie Spaced, también creada por el mismo equipo. Simon Pegg y Nick Frost siguen haciendo aquí de best friends forever y los guiños a la cultura popular y la ironía que recorre todo el metraje siguen presentes. Esto no tiene nada de malo excepto que creo que la anterior película era superior.

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El argumento sigue las andanzas del Sargento Nicholas Angel (Pegg) de Londres, un super policía capaz de todo. El problema es que sus jefes creen que contar con Angel entre sus filas hace quedar mal a los demás policías, mucho menos eficientes, así que le destinan a un pequeño pueblo perdido de Gran Bretaña. Allí conoce a Danny Butterman (Frost), un policía que es la antítesis de Angel y que resulta ser un entusiasta de las películas de acción. Además, coincidiendo con la llegada del Sargento, empiezan a ocurrir una serie de accidentes que no son lo que parecen.

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La primera mitad de la película se encarga de asentar las bases, presentando a los personajes pero también las peculiaridades del pueblo. Estos detalles tontos y que en muchas ocasiones se presentan como meros chistes acaban teniendo un sentido al final de la película (el timbre de la tienda donde compran helados, el cisne, la mina... incluso la estatua humana). Esta parte final es precisamente la mejor del film, donde se reservan toda la artillería de guiños y exageraciones como la pelea a lo Godzilla en el pueblo en miniatura, la persecución en coche o el gran momento del tiroteo en la plaza del pueblo.

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Los gags están medidos al milímetro y la película no tiene ese aire a lo "cutre" como si pasa en Austin Powers o otras parodias del estilo de Scary Movie. Aquí las escenas de acción y los momentos gores están bien filmados y logrados y el gag nace de las reacciones de los personajes y del reflejo en las películas que homenajea. Algo así pasaba en Shaun of the Dead, en los que en mitad de la comedia te encontrabas viendo una buena película de zombies en la que no faltaban muertes y desmembramientos.

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Para el 2010 Simon Pegg y Edward Wright se disponen a acabar su trilogía Blood and Ice Cream, como la llaman ellos, con The World's End. Aún no se sabe el argumento pero con semejante título yo esperaría guiños a Armaggedon.

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Lo mejor: -Lo cuidada que está tanto en guión como en fotografía y montaje.

-Simon Pegg y Nick Frost que, aunque sus personajes no varíen tanto de lo que ya hemos visto, siguen funcionando.

-La escena del tiroteo en la plaza del pueblo.
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Lo peor: -Su primera mitad no es tan buena como la última, aunque es necesaria para el clímax.

-Que Shaun of the Dead es mejor.
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Butterman: Point Break or Bad Boys II?

Angel: Which one do you think I'll prefer?
Butterman: No, I mean which one do you wanna watch first?

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Traficando en Agrestic

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Nancy es una joven madre viuda, adicta al café y residente en la urbanización de Agrestic. Vive con sus dos hijos, con su asistenta y con su cuñado Andy. Todo lo que sería una apacible vida normal si no fuera por el detalle de que Nancy también es una vendedora de droga.
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Weeds empezó su andadura mostrándonos como Nancy empezaba en el negocio de ser camello. Sus primeros clientes, sus primeros problemas y su tira y afloja con su proveedora, Helya. Tiempos más fáciles en los que el mayor problema se podía solucionar con un polvo rápido en un callejón, encima de un coche. En aquel momento Shane empezaba a mostrarnos lo especial que era, Silas jugueteaba con sus primeras novias, Andy aún no había mostrado todo lo que era capaz de hacer y Celia era solo una mujer estirada.

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Con el paso del tiempo Nancy se metió en problemas mayores. Se tuvo que casar con un miembro de la DEA para cubrir sus espaldas, el pequeño negocio de venta aumentó con su propio cultivo MILF (Mother that I Like to Fuck) y la gente a su alrededor empezó a perder los estribos.

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Y, entonces, llegó la locura. Nancy aprendió a la malas lo que trataba en realidad eso de ser traficante: tiroteos, muertes, estar a punto de ser pillada por la ley una y otra vez, chantajes… Su espiral de locura, compartida por sus hijos, su cuñado, su amigo Doug y Celia, se saldó con la destrucción de toda la comunidad de Agrestic en un inmenso incendio.
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La oportunidad de Nancy para escapar de su vida en la urbanización que conoció mejores días también era una oportunidad para hacer un lavado de cara a la serie. We are not in agrestic anymore y se nota. El juego que da la frontera con Mexico es aprovechado continuamente. Y, sobretodo, ahora Nancy es totalmente consciente del juego al que se dedica.

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Nancy Botwin: I'm not a dealer, I'm a mother who happens to distribute illegal products through a sham bakery set up by my ethically questionable CPA and his crooked lawyer friend.

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